罗彻斯特人口为212,481人(2004),是纽约州第三大城市。
罗彻斯特位在五大湖区,珍尼西河(Genesee River)由南向北流经市区汇入安大略湖,其中有多处因冰河地形造成的落差,有丰富的水力资源,提供罗彻斯特在早期工业发展的动力来源。伊利运河在改道前也流经市区中央,可以沟通五大湖区与连结经哈德逊河到达纽约市,更有利于货品的输送。罗彻斯特的东南方即为五指湖区(Finger Lake)区域,有多个因为冰河退却蚀刻形成的南北狭长型湖泊,邻近区域以生产葡萄酒著名。
罗彻斯特位于温带,有典型四季分明的气候。春季百花盛开,有「花城」(Flower City)的美誉,夏季凉爽,六七月的平均最高温为摄氏27度;秋季气候宜人且落叶叶色缤纷,冬季则寒冷多雪,每年的十一月到三月为雪季,一月二月的最低温平均为摄氏零下9度。罗彻斯特纬度偏高,又由于位在大湖南岸,每年冬季来自加拿大与极地的冷气团从湖面带来大量水气,受到这种大湖效应(lake effect)的影响,冬季降雪甚多,累积年降雪量平均约200cm。